Digitaal in Estland wonen

VPRO's Tegenlicht zond gisteren een prachtige reportage uit over het e-Residency dat Estland sinds begin dit jaar aanbiedt.

In oktober 2014 sprak ik al op Radio 1 over deze vorm van digitaal in Estland wonen, naar aanleiding van mijn bezoek aan Estland in mei 2014. Beluister hier de uitzending:

Alleen bij de conceptie is de emancipatie perfect

Een klassieke vraag uit de voortplantingsbiologie: waarom worden er meer jongens dan meisjes geboren? De grootste dataset die ooit is verzameld, onthult nu hoe de verhouding tussen mannetjes en vrouwtjes tussen conceptie en geboorte fluctueert en waarom er meer jongens dan meisjes worden geboren. De standaard tekstboeken hebben weer eens ongelijk.

Lees het hele artikel op NPO Wetenschap.

Hoe Google onze intelligentie ontrafelt

De Nederlandse informaticus Daan Wierstra werkt bij Google DeepMind aan het oplossen van het raadsel ‘intelligentie’. Hij gebruikt hiervoor klassieke computerspellen als proeftuin.

Tijdens het SNN-symposium over kunstmatige intelligentie (Nijmegen, 17 maart 2015) interviewde ik de Nederlandse informaticus Daan Wierstra van Google DeepMind. DeepMind heeft zich tot doel gesteld om de menselijke intelligentie te ontrafelen en na te bootsen in een computeralgoritme.

Daan Wierstra studeerde in 2004 af in de informatica aan de Universiteit Utrecht. Hij deed promotieonderzoek aan het Dalle Molle Institute for Artificial Intelligence (IDSIA) in Zwitserland, waarna hij postdoc was aan de École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), eveneens in Zwitserland. In 2011 werd hij de eerste wetenschappelijk medewerker van het toen net opgerichte bedrijf DeepMind, dat zich specialiseert in kunstmatige intelligentie. Het bedrijf telt inmiddels ruim honderd medewerkers en is gevestigd in Londen. In 2014 werd DeepMind gekocht door Google voor naar schatting ruim zeshonderd miljoen euro.

In De Kennis van Nu Radio van dinsdag 24 maart heb ik een aantal fragmenten uit mijn interview met Wierstra laten horen.

Beluister hieronder het gesprek dat presentatrice Karin van den Boogaert en ik hadden naar aanleiding van die fragmenten. Ook filosoof Wouter Kusters komt even aan het woord. Hij was de hoofdgast van het programma naar aanleiding van zijn boek 'Filosofie van de Waanzin'.





In onderstaande video zien we hoe het computeralgoritme van Google DeepMind het computerspel BreakOut steeds beter leert spelen:

Vierkant ijs bij kamertemperatuur

Je zou denken dat water en ijs zo uitbundig voorkomen op aarde dat natuur- en scheikundigen inmiddels toch wel alles moeten weten van het molecuul dat aan de basis ervan ligt: twee atomen waterstof die samen met één atoom zuurstof een stabiel H2O-molecuul vormen.

Toch is niets minder waar. Water blijft verrassen. Voor het eerst hebben natuurkundigen onder leiding van Nobelprijswinnaar en grafeenontdekker Andre Geim nu vierkant ijs in een plat, tweedimensionaal vlak waargenomen. Daarvoor moet het wel ingeklemd worden tussen twee grafeenlagen die elk niet meer dan een atoomlaag dun zijn. Geim en zijn collega’s publiceerden hun bevindingen in Nature van deze week.

Lees het hele artikel van mijn hand op NPO Wetenschap.

Het mysterie rond de Airbus-crash

Voor het radioprogramma De Kennis van Nu spraken Karin van den Boogaert en wetenschapsjournalist Bennie Mols met luchtvaartdeskundige Benno Baksteen over hoe uniek vliegtuigongelukken zijn.

Antropoceen: politieke slogan of geologisch tijdperk?

1610 of 1964?

Dat zijn volgens de Britse geologen Simon Lewis en Mark Maslin van University College London de twee mogelijke jaartallen die het begin van het Antropoceen als geologisch tijdperk definiëren: een periode waarin de mens een onuitwisbaar stempel op de aarde heeft gedrukt.

1610 markeert de verovering van Amerika door de Europeanen. 1964 markeert het atoomtijdperk. Lewis en Maslin publiceerden de resultaten van hun onderzoek in Nature van 12 maart.

Maar geologen steggelen over de vraag of het überhaupt zin heeft het Antropoceen als geologisch tijdperk te definiëren.

Lees het hele artikel op NPO Wetenschap.

Wat te denken van denkende machines? - Alan Turing meets Tony Oursler

Vrijdag 20 maart 20.00 uur Oude Kerk, Amsterdam: In het kader van de schitterende expositie van videokunstenaar Tony Oursler in de Oude Kerk ga ik een lezing geven:

Wat te denken van denkende machines? - Alan Turing meets Tony Oursler

In zijn nieuwste kunstwerk I/O underflow, speciaal gemaakt voor de Oude Kerk in Amsterdam, laat de Amerikaanse kunstenaar Tony Oursler zich inspireren door het leven en werk van computerpionier Alan Turing. Oursler stelt vraagtekens bij de digitale revolutie.

Alan Turing voorzag begin jaren vijftig een toekomst waarin machines zouden gaan denken net zoals mensen. Inmiddels rukken denkende machines steeds verder op in ons dagelijks leven: van intelligente camera’s tot computerartsen en van zelfrijdende auto’s tot zorgrobots. Welke plek blijft er voor ons mensen nog over?

Turing-kenner en wetenschapsjournalist Bennie Mols verweeft het werk van Tony Oursler met dat van Alan Turing om na te denken over de steeds toenemende rol van denkende machines in ons leven. Wat hebben denkende machines ons gebracht en wat gaan ze ons nog brengen?

Meer informatie: http://www.oudekerk.nl/en/programma/kalender/what-to-think-about-thinking-machines-alan-turing-meets-tony-oursler